Magnetic Island

Magnetic Island is qua oppervlakte niet groot met 52 km2 maar toch lijkt het op en flink eiland omdat het landschap zo ruig is. De naam van het eiland is ontstaan doordat het kompas van Captain Cook op tilt sloeg toen hij rond 1770 op het eiland aankwam. Daardoor was hij vastberaden dat het eiland magnetisch moest zijn. Overigens hebben wij hier niets van gemerkt en niks meer over gehoord. In ieder geval, tijdens en na ons bezoek deden onze pinpasjes het gewoon ;).

Dag 13: Op naar Magnetic Island en Rock Wallabies voeren
Vanaf Townsville hebben wij de ferry gepakt naar Magnetic Island wat iets langer dan 20 minuten duurde. Op het eiland hadden wij voor 2 nachten een tent gehuurd bij een Guest House die direct aan een mooi strand lag. Tijdens het inchecken hielp een grappige en stevige man met een gebroken arm ons die later de eigenaar bleek te zijn.
Op ongeveer 10 minuten lopen van het Guest House zaten een hele hoop Rock Wallabies die gek zijn op stukjes banaan. Van de eigenaar kregen wij daarom een banaan mee. Toen wij daar aankwamen, was er een stel uit Phoenix die al drie Wallabies aan het voeren waren met nootjes. Maar toen wij met de banaan aankwamen, kwam de rest van de grote familie er ook bij plus nog eens brutale 3 possums (buidelratten). Volgens ons kan deze grote populatie Wallabies alleen overleven doordat er meer toeristen als ons zijn die het leuk vinden om ze te voeren. Ondanks dat de wallabies grote gemene voortanden hebben, pakte ze de stukjes banaan voorzichtig uit onze handen. Dit was erg gaaf! Je kon ze zelfs ook zachtjes aaien. De handjes en mondjes zaten vol met banaan, heel schattig.

Dag 14: Koala dag op Magnetic Island
Na lekker geslapen te hebben in de tent, stonden wij vroeg op om in de ochtend naar het Koala Village te gaan. We keken naar deze dag uit omdat wij een schattige en slaperige Koala vast mogen gaan houden. In de Koala Village werden wij door een Ranger rondgeleid die van alles vertelde over de dieren die ze in de Koala Village hebben. Het was leuk want voordat we de Koala mochten vasthouden, hebben wij ook nog een zoetwater schildpad en een slang vastgehouden en heeft een Red Tail Kaketoe een zaadje heel subtiel uit onze mond gepakt toen hij op onze arm stond. Daarna mochten we de Koala vasthouden en dat was erg bijzonder. Een Koala slaapt tussen de 15 en 20 uur per dag en voor de rest van de tijd eet hij. Wij moesten onze armen zo houden zodat het voor de koala leek dat wij een boom zijn. Toen ze in onze armen gelegd werd, was ze heel rustig en relaxt en vooral heel zacht! De tour duurde ongeveer 2 uur en was meer dan het geld waard.
’s Middags hebben wij het een paar uurtjes rustig aan gedaan door een drankje te drinken bij Horse Shoe Bay en over het strand gelopen. Vervolgens gingen wij aan het eind van de middag de Fort Walk doen. Dit is een wandeling naar een Fort die tijdens de tweede wereldoorlog is gebouwd. Op de weg ernaartoe was de kans zeer groot dat je wilde Koala’s zou zien. Een leuke en interessante combinatie. Onderweg kwamen we 5 Koala’s tegen waarvan 4 aan het slapen waren en 1 half wakker was. Aan het eind van de wandeling was het fort met een ontzettend mooi uitzicht over het eiland, de zee en de verschillende mooie baaien van het eiland. Op de terugweg hebben we minder van de wandeling kunnen genieten omdat we moesten haasten voor de bus die ongeveer 1 keer per 90 minuten reed.
Elke woensdagavond wordt er bij een kroeg in het dorp van het Guest House een Toad Race gehouden met 8 padden per race. Op elke pad werd er voor de race geboden en de hoogste bieder zette dat bedrag in op de pad. Op de snelle padden werd rond de 70 dollar geboden (ong. 45 euro). Degene die het hoogste had geboden op de pad die won kreeg zijn inzet verdubbeld (niet echt aantrekkelijk op te gokken).

Dag 15: Welkom to Airlie Beach
Ondanks dat we maar 1 volle dag hadden op Magnetic Island, was het erg leuk dat we er geweest zijn. Verblijven op een dergelijk klein eiland heeft wel iets. ’s Ochtends om kwart over 10 hadden we weer de boot terug naar het vaste land van waar we de bus gingen pakken naar Airlie Beach. Dat zullen we beschrijven in ons volgende blog.